Người phụ nữ Mexico đầu tiên bay vào vũ trụ

Lớn lên ở Guadalajara, miền Tây Mexico, Katya Echazarreta đến Mỹ năm 7 tuổi. Ban đầu, cô gái trẻ gặp nhiều khó khăn trong việc thích nghi với miền đất mới. Để trang trải cuộc sống, cô trở thành người trụ cột trong gia đình từ năm 17 tuổi với đồng lương có được từ công việc trong tiệm đồ ăn nhanh McDonald.

“Tôi phải làm tới 4 công việc cùng lúc trong khi vẫn không bỏ học buổi nào. Bởi có được tấm bằng đại học là điều hết sức quan trọng đối với bản thân tôi”, cô Echazarreta kể.

Cô Katya Echazarreta (Ảnh: Getty)

Sau khi theo học trường cao đẳng cộng đồng ở San Diego, bang California (Mỹ), Echazarreta được nhận vào Đại học California Los Angeles, tốt nghiệp ngành kỹ sư điện.

Cô trở thành thực tập sinh tại một phòng thí nghiệm của Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) và đã tham gia 5 sứ mệnh, bao gồm chuyến thám hiểm Sao Hỏa mang tên Perseverance và Europa Clipper thám hiểm sâu mặt trăng Europa của Sao Mộc.

Ban đầu, cô không được mọi người xung quanh ủng hộ ước mơ du hành vũ trụ. “Tất cả mọi người xung quanh tôi, gia đình, bạn bè, giáo viên đều nói rằng: Điều đó không dành cho bạn”, cô Echazarreta kể.

Tuy nhiên, cô gái 26 tuổi đã chứng minh họ sai khi đã trở thành hành khách đặc biệt trên con tàu vũ trụ New Shepard của công ty dịch vụ du lịch vũ trụ Blue Origin, thuộc sở hữu của tỷ phú Jeff Bezos vừa đưa nhóm hành khách thương mại thứ 5 lên rìa vũ trụ thành công.

Ngoài cô Katya Echazarreta, 5 người đồng hành đều là nam giới. Những người còn lại bao gồm Evan Dick, trước đây từng góp mặt trong sứ mệnh Blue Origin NS-19; Hamish Harding, chủ tịch một công ty môi giới kinh doanh máy bay phản lực; Victor Correa Hespanha, nhà khai thác tiền điện tử đến từ Brazil; Jason Robinson, nhà sáng lập công ty bất động sản thương mại JJM Investments và Victor Bishop, đồng sáng lập công ty đầu tư cổ phần tư nhân Insight Equity.

6 thành viên trong phi hành đoàn góp mặt trong sứ mệnh NS-21 của Blue Origin (Ảnh: Blue Origin)

Trong khi những hành khách phải thanh toán khoản tiền lớn (con số cụ thể không được tiết lộ) để có một chỗ ngồi trên con tàu vũ trụ này thì Katya Echazarreta đã được tổ chức phi lợi nhuận "Space for Humanity" (Vũ trụ cho nhân loại) lựa chọn từ hàng ngàn ứng viên để tham gia chuyến du hành.

Để nhận được tài trợ của chương trình "Space for Humanity" tham gia chuyến du hành của Blue Origin, cô Echazarreta đã phải vượt qua hơn 7.000 ứng viên từ 100 quốc gia; Đại diện cho nữ giới và các nhóm thiểu số khát khao chinh phục đỉnh cao khoa học công nghệ, kỹ thuật và toán học.

“Chúng tôi tìm kiếm những thủ lĩnh trong cộng đồng. Họ phải là những nhân vật có tầm ảnh hưởng, có những cống hiến vượt bậc và là người đam mê khao khát vươn lên. Echazarreta có tất cả những điều đó”, Rachel Lyons, Giám đốc điều hành của “Space for Humanity” chia sẻ.

Một ngày trước khi cô Echazarreta tham gia chuyến du hành, Ngoại trưởng Mexico Marcelo Ebrard đã bày tỏ sự ngưỡng mộ và chúc “niềm tự hào của Mexico” thành công.

Còn về Echazarreta, cô chia sẻ trên mạng xã hội rằng sứ mệnh của mình là dành cho đất nước và toàn bộ cộng đồng Mỹ - Latinh. Cô hy vọng câu chuyện của mình sẽ truyền cảm hứng để các thế hệ sau tin tưởng bản thân có thể trở thành người tiếp theo du hành vào vũ trụ.

“Tôi mong mọi người hiểu rằng tất cả chúng ta đều kết nối với nhau trên cùng một hành tinh, đối mặt với những thách thức giống nhau cho dù đang ở bất cứ đâu về mặt vật lý”, cô cho biết.

Cô Katya Echazarreta là phụ nữ Mỹ gốc Mexico đầu tiên và là người Mexico thứ 2 bay vào không gian. Trước đó, nhà khoa học Rodolfo Neri Vela là người Mexico đầu tiên bay vào không gian cùng các phi hành gia NASA vào năm 1985.

Mexico vươn lên vị trí thứ ba thế giới về thu hút khách du lịch

“Giấc mơ Mỹ” trị giá hàng tỷ USD

Nghề báo đầy nguy hiểm ở Mexico