Những điều chưa biết về văn hóa tắm hơi của người Phần Lan

Đại diện UNESCO cho biết: “Văn hóa tắm hơi là một phần không thể thiếu trong cuộc sống của đa số người dân Phần Lan. Nét văn hóa này mang nhiều ý nghĩa nhiều hơn là tắm cho bản thân. Trong phòng tắm hơi, mọi người làm sạch cơ thể, tâm trí và cảm nhận sự bình yên trong tâm hồn”.

Sauna là từ đồng âm với từ “downer” nghĩa là thuốc giảm đau (Bên trong một phòng tắm hơi tại Phần Lan - Ảnh:Culture trip)

Với ước tính khoảng 3 triệu phòng xông hơi cho 5,5 triệu người, văn hóa tắm hơi là một thiết chế truyền thống của Phần Lan đã có từ hàng trăm năm trước. Phòng xông hơi phổ biến trong các ngôi nhà ở Phần Lan, khu căn hộ và tại các hồ bơi. Nhiệt độ phòng tắm thường duy trì khoảng 85 độ C.

Nguồn gốc của thói quen tắm hơi tại Phần Lan bắt nguồn từ việc đất nước này có khí hậu khá lạnh giá. Vì vậy, người dân tìm đến tắm hơi như một cách để cảm thấy dễ chịu hơn. Với những người làm việc trong môi trường nhiễm độc, khắc nghiệt, phòng xông hơi, tắm hơi đóng vai trò giải độc, làm dịu các cơ bắp bị đau, nhức mỏi.

Việc thường xuyên sử dụng phòng tắm hơi một mình hoặc với những người khác không chỉ là sinh hoạt thường ngày mà còn được xem như một nghi lễ thiêng liêng đối với người Phần Lan.

Những căn phòng ấm áp bằng gỗ cũng là nơi ghi dấu những sự kiện quan trọng trong cuộc đời của mỗi người Phần Lan. Đó là nơi chốn thiêng liêng nhất trong ngôi nhà. Phụ nữ sinh con trong các phòng tắm hơi kín gió truyền thống có lót muội than như một cách kháng vi khuẩn tự nhiên. Phòng xông hơi còn là nơi dành cho các nghi lễ thanh tẩy trước khi kết hôn. Người chết trước khi mang đi chôn cất hoặc hỏa táng cũng được mang vào căn phòng đặc biệt này để tắm rửa sạch sẽ trên băng ghế đặt trong phòng.

Ông Jarmo Lehtola, chủ nhiệm Hiệp hội Tắm hơi Phần Lan nhấn mạnh: “Sẽ không có Phần Lan nếu không có phòng tắm hơi. Đó là DNA của chúng tôi. Nếu ai đó muốn hiểu Phần Lan, trước hết họ phải hiểu về phòng tắm hơi. Nếu không trải nghiệm tắm hơi, bạn chưa từng tới Phần Lan”.

Thậm chí các nhà lãnh đạo Phần Lan cũng thường mời những người đồng cấp và các quan chức nước ngoài cùng tắm hơi khi thảo luận. Trong đó, nổi tiếng nhất có cựu Tổng thống Urho Kekkonen (giai đoạn từ 1956 - 1982) từng áp dụng “ngoại giao tắm hơi” khi đàm phán với các nhà ngoại giao của Liên Xô cũ. Ông tin rằng, những thỏa thuận đạt được trong phòng tắm hơi cũng không khác gì trên các bàn đàm phán ở các căn phòng sang trọng.

Cựu Tổng thống Phần Lan Martti Ahtisaari, người được trao giải Nobel Hòa bình vào năm 2008, cũng thường tổ chức những cuộc họp ngoại giao trong các phòng tắm hơi.