Căn bệnh lạ chưa có lời giải ở Canada

Căn bệnh bí ẩn liên quan đến não

Những xét nghiệm chẩn đoán bệnh CJD của các bệnh nhân này lại liên tục có kết quả âm tính. Mặt khác, mỗi năm số bệnh nhân có các triệu chứng tương tự ngày càng nhiều và bác sĩ Marrero vẫn chưa tìm được nguyên nhân.

Giờ đây, Marrero cùng các nhà khoa học, bác sĩ tại Canada và khắp nơi trên thế giới đang cố gắng tìm ra nguyên nhân. Hiện tại, hội chứng thần kinh không rõ nguyên nhân ở New Brunswick xuất hiện ở những người có độ tuổi từ 18 đến 85. Các triệu chứng bắt đầu xuất hiện từ năm 2018 và kéo dài đối với nhiều người nhưng có một trường hợp mắc từ năm 2015 và đến năm ngoái mới được xác định. Đến nay, 48 người tại New Brunswick đã mắc căn bệnh bí ẩn này, trong đó 6 người đã tử vong.

Bác sĩ Marrero cho biết sự chịu đựng của bệnh nhân về căn bệnh lạ này là vô cùng khủng khiếp, vì nó vượt ra khỏi “phạm vi thể xác”. Họ còn phải chịu những cơn đau dữ dội và chỉ thuyên giảm một phần nhờ sử dụng thuốc.

Moncton, New Brunswick nơi xuất hiện că bệnh bí ẩn

Vào tháng 6 năm ngoái, một phụ nữ 75 tuổi khỏe mạnh đã vào khoa cấp cứu ở bệnh viện Dumont, New Brunswick. Trong nhiều tháng, bà đã bị sụt cân không rõ nguyên nhân. Bà kể cảm nhận được sự run rẩy từ bên trong cơ thể, chân nặng trĩu và tay run không thể kiểm soát. “Trước khi mẹ tôi đi ngủ thường hay tự hỏi: “Ngày mai tôi có thức dậy không? Nếu thức dậy vào ngày mai, tôi có thể đi lại hay nói chuyện được không?”, con gái của bệnh nhân kể.

Bác sĩ Marrero cho biết, bệnh nhân mắc căn bệnh lạ này thường trải qua một loạt các triệu chứng, mà thường bắt đầu với sự lo lắng không rõ ràng, trầm cảm, đau cơ hoặc co thắt. Họ còn bị rối loạn giấc ngủ, bao gồm chứng mất ngủ nghiêm trọng đến mức chỉ ngủ được vài đêm một tuần hoặc hoàn toàn không thể ngủ được. Bộ não của họ bị teo đi.

Nhiều người bị mờ mắt, gặp vấn đề về trí nhớ, răng hô, rụng tóc và khó giữ thăng bằng; Một số bị giật cơ không kiểm soát được. Nhiều người khác thì bị sụt cân nhanh chóng không rõ nguyên nhân và teo cơ. Có người gặp giấc mơ ảo giác khiến họ sợ ngủ hoặc ảo giác xúc giác khiến họ cảm thấy như có côn trùng bò lên người. Thậm chí, có người còn gặp triệu chứng tâm thần khiến họ cho rằng người thân trong gia đình là kẻ giả danh.

Chưa xác định được nguyên nhân

Một trường hợp bênh nhân khác là ông Roger Ellis đã ngã quỵ tại nhà vì một cơn động kinh vào dịp kỷ niệm 40 năm ngày cưới. Sự việc xảy ra hai năm trước.

Con trai ông là Steve Ellis cho biết, sau hôm đó, sức khỏe của cha anh suy giảm nhanh chóng. “Bố tôi bị ảo giác, sụt cân, hung hăng, nói lặp đi lặp lại. Thậm chí có thời gian, ông không thể đi lại được. Vì vậy, trong khoảng thời gian 3 tháng, chúng tôi đưa ông đến bệnh viện nhưng không ai biết tại sao”, anh Steve Ellis nói.

Lúc đầu, các bác sĩ ở Roger Ellis nghi ngờ ông mắc bệnh Creutzfeldt-Jakob (CJD). Đây là là một rối loạn não hiếm gặp, gây tử vong cao. Bệnh nhân có các triệu chứng như suy giảm trí nhớ, thay đổi hành vi và khó phối hợp.

Tuy nhiên, các xét nghiệm CJD của ông Ellis cho kết quả âm tính, đồng thời các bác sĩ cũng thực hiện hàng loạt các xét nghiệm khác để cố gắng xác định nguyên nhân gây bệnh.

Các triệu chứng của căn bệnh lạ rất đa dạng và có thể khác nhau giữa các bệnh nhân (Ảnh: Shutterstock)

Anh Steve Ellis cho biết, đội ngũ y tế đã cố gắng hết sức để giảm bớt các triệu chứng của cha mình nhưng nguyên nhân gây bệnh vẫn là điều bí ẩn.

Michael Strong, nhà thần kinh học, quản lý Viện Nghiên cứu Y tế Canada, cho biết, các đặc điểm của căn bệnh lạ này là điều ông chưa từng thấy trước đây. Từ năm 2018, bệnh nhân có triệu chứng liên tục xuất hiện. Năm 2019, xuất hiện 11 ca ở New Brunswick. Năm 2020, có 24 ca. Giới chuyên môn cho rằng, họ có thể đang đối mặt với một căn bệnh mới.

Theo các nhà khoa học, hội chứng này có thời gian ủ bệnh kéo dài hai năm. Họ đang theo đuổi mọi manh mối điều tra thông qua việc tiếp xúc với môi trường, lịch sử đi lại, chế độ ăn uống để xác định căn nguyên.

Bác sĩ Marrero đã xét nghiệm máu bệnh nhân và sàng lọc sự hiện diện của các bệnh truyền nhiễm từ động vật gây ra các triệu chứng thần kinh. Ông cũng tìm kiếm các rối loạn tự miễn dịch, thiếu hụt trao đổi chất và ung thư. Bệnh nhân của ông cũng trải qua xét nghiệm gen nhưng không ai trong số họ mang lại câu trả lời.

Dịch Covid-19 cũng khiến quá trình điều tra hội chứng mới bị chậm lại. Các quy tắc hạn chế đi lại ở New Brunswick nhằm ngăn chặn sự lây lan của virus SARS-CoV-2 đã khiến các nhà dịch tễ học không thể lấy mẫu môi trường và phỏng vấn cư dân.

Neil Cashman, một nhà thần kinh học tại Đại học British Columbia, cho biết: “Đại dịch Covid-19 khiến việc tìm ra nguyên nhân của căn bệnh lạ càng khó khăn hơn. Dịch Covid-19 là khoảng thời gian mà hội chứng kia có thể âm thầm phát triển. Khi virus SARS-CoV-2 gây bệnh viêm đường hô hấp cấp Covid-19 bùng phát, nhiều thủ tục không khẩn cấp như chẩn đoán hình ảnh tạm thời bị hủy bỏ. Một số bệnh nhân còn sợ phải tìm kiếm sự trợ giúp y tế vì họ lo ngại lây nhiễm Covid-19”.