Bùng nổ người vô gia cư tại thành phố xa hoa nhất xứ sở cờ hoa

Người vô gia cư trên đường phố Los Angeles, Mỹ (Ảnh: AFP)

Tại Los Angeles, thành phố lớn thứ hai của Mỹ, người vô gia cư tập trung đông để sưởi với những đống lửa nhỏ, cố gắng giữ ấm vào một trong những đêm lạnh nhất trong năm.

“Vô gia cư là một vấn đề nan giải, khó giải quyết”, ông Mike Murase, 75 tuổi, cho biết.

Trong 3 ngày qua, ông Murase và các cộng sự của mình đã đi qua hàng chục con đường để kiểm đếm số người vô gia cư sống trên đường phố Los Angeles.

Theo các số liệu từ năm 2020, lần cuối cùng cuộc khảo sát được thực hiện, cho thấy, chỉ riêng thành phố Los Angeles đã có hơn 66.000 người vô gia cư, tăng hơn 13% so với năm trước đó. Con số này trong năm nay sẽ được dự đoán cao hơn nhiều.

Ông Murase cho biết thêm, trong suốt thời gian dịch COVID-19 bùng phát có rất nhiều người bị mất việc làm. Rất nhiều người trong số này đã không thể trả tiền thuê nhà trong hai, ba tháng. Họ bị đuổi ra khỏi nhà mà không còn gia đình hay người thân nào khác để tá túc và cuối cùng phải sống trên đường phố.

Ông Mike Murase cùng các tình nguyện viên kiểm đếm số người vô gia cư ở Los Angeles (Ảnh: AP)

“Tôi nghĩ có một quan niệm sai lầm rằng người vô gia cư hầu hết là tội phạm hoặc những người nghiện ngập hay bị bệnh tâm thần. Có một số lượng lớn người có tình trạng như vậy nhưng họ cũng có gia đình, con cái”, ông Murase chia sẻ.

Tình trạng vô gia cư trở nên khá phổ biến ở Mỹ. Tại bang California, vấn đề càng trở nên trầm trọng hơn do giá bất động sản tăng chóng mặt đã đẩy giá mua nhà trung bình lên khoảng 700.000 USD, cao gấp đôi so với con số trung bình trên toàn quốc. Thành phố có khoảng 900 nghìn cư dân nhưng có tới hơn 7.500 người sống lang thang trên vỉa hè.

Theo ước tính, có 80.000 người vô gia cư ở New York, tức là cứ 106 người dân thành phố thì có 1 người vô gia cư; Phần lớn họ lui tới các khu tạm trú của thành phố. Ngoài ra, ít nhất 4.000 người không có chỗ ở, phải ngủ ngoài đường mỗi đêm.

Trước đại dịch, các chuyên gia tính toán rằng, một người hưởng lương tối thiểu sẽ phải làm việc 80 giờ/tuần, chỉ đủ để trả tiền thuê căn hộ một phòng ngủ ở Los Angeles. Để có thể trả tiền ăn uống và các hóa đơn khác, họ sẽ phải làm việc nhiều hơn nữa.