Tại sao không thể ném pin AA vào thùng rác?

Hiện nay không thiếu các thông báo mâu thuẫn về việc phải làm gì với pin kiềm đã qua sử dụng. Chính phủ các nước và nhiều nhà sản xuất pin không có chính sách nhất quán và rõ ràng về việc loại bỏ pin kiềm

Nhân viên phân loại pin AA theo băng chuyền tại một cơ sở tái chế (Ảnh: CNN)

Các loại pin kiềm chứa các hợp chất gồm thép, kẽm, mangan, kali và than chì. Năng lượng của pin được tạo ra khi kẽm và mangan tương tác. Mangan là một chất dinh dưỡng thiết yếu nhưng ở hàm lượng cao nó có thể gây ra những tác động xấu đến sức khỏe. Những người thợ mỏ và lò luyện mangan trước đây đã bị tổn thương thần kinh vĩnh viễn.

Bất kỳ loại pin nào cũng có nguy cơ hóa chất ngấm vào đất, nước mặt và nước ngầm nếu thải loại không đúng cách. Nước và cây trồng bị ô nhiễm có thể dẫn đến các bệnh như ung thư nhưng pin kiềm không phải là đặc biệt độc hại so với các loại pin khác.

Khi sử dụng xong, nhiều người đã không vứt bỏ pin AA đúng cách (Ảnh: Recyclingtoday)

Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ thừa nhận ở hầu hết các cộng đồng, pin AA có thể được bỏ vào thùng rác một cách an toàn. Tuy nhiên, điều này vẫn chưa thực sự triệt để bởi vẫn có khả năng chúng bị bỏ sót và thải loại ra môi trường. Do vậy, cách tốt nhất là thu gom lại và gửi pin kiềm đến cơ sở có khả năng tái chế.

Tiểu bang California (Mỹ) có nhiều nhà máy phân loại, tái chế pin và chất thải nguy hại. Chính quyền tiểu bang quy định, pin AA đã qua sử dụng có chứa kim loại, vật liệu độc hại và chất ăn mòn do vậy người dân được hướng dẫn mang đến các cơ sở xử lý chất thải nguy hại.

Một số thành phố khác tại Mỹ cũng cảnh báo, kêu gọi tái chế pin AA và có các chương trình để thực hiện. Quận Columbia, tiểu bang Maryland, bắt buộc người dân loại bỏ pin AA để tái chế tại một địa điểm được chỉ định và không được bỏ vào thùng rác phân loại tại gia đình; Còn cư dân Seattle được khuyến khích mang pin AA thải loại đến các cơ sở xử lý chất thải nguy hại.

Chính quyền thành phố Seattle cảnh báo: Bỏ một số ít pin vào thùng rác có vẻ như không phải là vấn đề lớn. Tuy nhiên, khi cộng lại đó là một con số rất lớn, khoảng 180.000 tấn pin bị vứt bỏ ở Mỹ mỗi năm.

Khoảng 180.000 tấn pin bị vứt bỏ ở Mỹ mỗi năm (Ảnh: pittsburghearthday)

Ở Mỹ, các khu vực đô thị lớn có thể có chính sách khác nhau đáng kể. Austin, Texas cảnh báo người dân không được vứt pin vào thùng rác gia đình hoặc nơi công cộng. Houston, Texas thì cho phép người dân có thể bỏ pin vào thùng rác thông thường. Những nơi khác như Chicago từ chối nhận pin kiềm tại các cơ sở tái chế.

Các địa phương cho phép bỏ pin AA vào thùng rác cho rằng điều đó là hợp lý vì chúng không còn chứa thủy ngân. Trước đây, thủy ngân có trong pin để giúp ngăn chặn sự ăn mòn nhưng một đạo luật ra đời năm 1996 đã dẫn đến việc thành lập Call 2 Recycle, một tổ chức phi lợi nhuận được tạo ra bởi các nhà sản xuất pin, cung cấp cho người tiêu dùng các lựa chọn tái chế pin.

Theo các nhà sản xuất pin AA như Duracell người dùng cần kiểm tra các quy định của địa phương và nhà sản xuất cũng như lựa chọn cách tái chế để vứt bỏ pin đã qua sử dụng; Còn hãng Amazon gắn biểu tượng một ngăn chứa với dấu X lớn trên kệ hoặc gian hàng bán pin, trông giống như thùng rác hoặc thùng tái chế.

Theo người phát ngôn của Amazon Betsy Harden, biểu tượng gạch chéo có nghĩa là sản phẩm cần được xử lý riêng biệt với rác thải sinh hoạt và thùng rác tái chế thông thường. Amazon khuyến cáo người dùng tuân thủ các quy định nhằm hạn chế rác thải độc hại ra môi trường.