Omicron và Delta có thể tạo ra siêu biến thể nguy hiểm

Sự lây nhiễm COVID-19 thường chỉ liên quan đến một chủng virus đột biến. Tuy nhiên, trong một số trường hợp hiếm gặp, hai chủng virus có thể tấn công con người cùng một lúc. Nếu hai chủng virus này cùng lây nhiễm vào một tế bào, chúng có thể hoán đổi DNA và kết hợp với nhau để tạo ra một phiên bản virus SARS-CoV-2 mới.

Tiến sĩ Paul Burton, Giám đốc Y tế của nhà sản xuất vắc xin Moderna, cảnh báo số ca nhiễm biến chủng Omicron và Delta đang lưu hành ở Anh khiến điều này có khả năng xảy ra cao hơn. Ông nói với các nghị sĩ trong Ủy ban Khoa học và Công nghệ rằng “chắc chắn” virus có thể hoán đổi gien và kích hoạt một biến thể thậm chí còn nguy hiểm hơn.

Biến thể Omicron hiện chiếm đa số ca nhiễm COVID-19 tại Anh (Ảnh: PA)

Các nhà nghiên cứu đã cảnh báo về sự kiện này và được gọi là "sự kiện tái tổ hợp". Chủng đột biến nguy hiểm này có thể xảy ra nhưng chúng đòi hỏi những điều kiện rất cụ thể và sự trùng hợp của hầu hết các sự kiện không thể kiểm soát được.

Omicron hiện là biến thể chiếm ưu thế ở London chỉ hai tuần sau khi được phát hiện tại quốc gia này. Các chuyên gia dự đoán nó sẽ trở thành chủng chính vào năm tới.

“Trước đó đã có một số bài báo xuất bản từ Nam Phi về những người bị suy giảm miễn dịch có thể chứa cả hai loại virus. Điều này cũng có thể xảy ra ở Anh, đặc biệt là với số lượng ca nhiễm mà chúng tôi đang chứng kiến”, ông Burton nói và cho biết điều này có thể dẫn đến một biến thể nguy hiểm hơn.

Theo dữ liệu báo cáo về COVID-19 hàng tuần của Tổ chức Y tế thế giới (WHO) các loại vắc xin ngừa COVID-19 hiện tại có thể giảm hiệu quả ngăn ngừa lây nhiễm với biến chủng Omicron. Do đó, tiêm vắc xin vẫn là biện pháp được khuyến nghị để củng cố hàng rào bảo vệ con người trước các biến thể của virus SARS-CoV-2.

Kể từ khi bắt đầu xuất hiện ở Châu Phi vào tháng trước, biến chủng Omicron đến nay đã được ghi nhận tại ít nhất 89 quốc gia và vùng lãnh thổ trên thế giới.

“Omicron đang lây lan với tốc độ mà chúng tôi chưa từng thấy ở bất kỳ biến chủng nào trước đây", ông Tedros Adhanom Ghebreyesus - Tổng Giám đốc WHO cảnh báo, đồng thời nhấn mạnh không nên coi Omicron là “biến chủng nhẹ”.

Trước đó, WHO đã xếp Omicron vào nhóm biến chủng "đáng lo ngại". Biến chủng này gây lo ngại do chứa tới 32 đột biến trên protein gai - cấu trúc có thể tác động đến khả năng lây lan, né hệ miễn dịch của virus.