Arsenal - Man City (22h ngày 12/8): Cơ hội vàng

Pep Guardiola - Unai Emery (bên trái) - cuộc đối đầu thú vị

Ở trận lượt về Premier League mùa trước, Arsenal đã để thua Man City với tỷ số 0-3 ngay tại sân nhà Emirates. Từ đó tới nay đã hơn 5 tháng! Khoảng thời gian ấy đã chứng kiến sự thay đổi lớn ở Arsenal khi HLV Arsene Wenger ra đi, nhường chỗ cho một nhà cầm quân trẻ tuổi đầy khao khát là Unai Emery.

Khá thú vị là ngay ở trận mở màn Premier League mùa này, Emery đã được thử sức với thách thức khó khăn nhất mang tên Man City. Nhưng đây lại được xem là cơ hội vàng để nhà cầm quân người Tây Ban Nha chứng tỏ sự thay đổi của Arsenal sau kỉ nguyên của HLV Wenger. Thay thế nhà cầm quân đã có hơn 20 năm làm việc ở Arsenal là điều không dễ dàng, Emery chắc chắn đã cảm nhận rõ sức ép ấy trong hơn 1 tháng qua.

Trước báo giới, Emery không nói tới mục tiêu cụ thể của mình khi tới Arsenal. Nhưng ông hứa sẽ kéo CĐV Arsenal trở lại sân Emirates. Đây là thất bại của Wenger trong những năm cuối làm việc ở pháo địa. Dù truyền tải thông điệp theo cách nào thì Emery cũng phải bảo đảm sự thành công, chí ít là đưa Arsenal trở lại đấu trường Champions League sau 2 năm vắng bóng.

Đó là chuyện của cả mùa giải trước mắt. Còn đêm nay, Emery phải làm gì để ngăn chặn cỗ máy đã xô đổ hết kỉ lục này đến kỉ lục khác của Pep Guardiola? Nếu xét về nhân lực, rõ ràng Arsenal không thể sánh với Man City. Chính vì vậy, yếu tố chiến thuật cần được đề cao hơn bao giờ hết.

Arsenal (trái) không dễ bị bắt nạt

Đây là điểm mạnh của Unai Emery. Nhờ chiến thuật và phong cách riêng của mình, ông đã làm nên lịch sử với 3 chức vô địch Europa League liên tiếp cùng Sevilla. Tới Arsenal, việc làm đầu tiên của nhà cầm quân người TBN là kiểm nghiệm đội hình, tăng cường thêm nhân sự và tập chiến thuật.

Vì chiến thuật yêu cầu của Emery, Arsenal đã phải mua 5 tân binh, trong đó có 4 cầu thủ thuộc về hàng phòng ngự là thủ thành Leno, hậu vệ Lichtsteiner, trung vệ Sokratis và tiền vệ phòng ngự Torreira. Những thương vụ của Emery không quá đắt nhưng đánh đúng vào điểm yếu của Arsenal ở mùa giải trước và nhiều mùa giải gần đây. Vì vậy, nó rất hứa hẹn sẽ tạo ra 1 sự thay đổi cho Pháo thủ.

Dưới thời Emery, có thể thấy Arsenal vẫn chơi tấn công nhưng không theo kiểu "bất chấp". Thay vào đó, ông hướng đến việc xây dựng 1 đội bóng cân bằng. Để sử dụng Ozil một cách có hiệu quả, nhà cầm quân người TBN cần tới một Torreira mẫn cán, sẵn sàng dọn dẹp hậu quả phía sau.

Nhờ lối chơi cân bằng, Emery đã gặt hái được những kết quả không tệ trong tour du đấu hè với 5 trận bất bại. So với Man City, Arsenal cũng may mắn khi không chịu ảnh hưởng quá lớn của World Cup 2018. Các trụ cột của họ đều sớm trở lại luyện tập, có khá nhiều thời gian để lắp ghép đội hình dưới thời của Emery.

Trong khi đó, Man City phải tham dự tour du đấu hè với đội hình bao gồm phần lớn là các cầu thủ trẻ. Họ đã thể hiện sức mạnh với chiến thắng dễ dàng 2-0 trước Chelsea ở siêu cúp Anh nhưng nó không bảo đảm 1 màn khởi đầu tốt ở Premier League. Ít nhất, ở trận ra quân đêm nay, Pep chưa chắc sẽ sử dụng De Bruyne, David Silva và Sterling. Không nói, ai cũng biết bộ 3 này quan trọng ra sao với hàng công của Man City.

Đó được xem là cơ hội vàng để Emery tìm kiếm 1 kết quả tốt ở màn ra mắt Premier League. Điểm tựa của ông và Arsenal là Emirates. Nên nhớ, trong 5 cuộc tiếp đón Man City gần nhất, Pháo thủ chỉ duy nhất 1 lần bại trận.

DỰ ĐOÁN: Hòa 1-1

LỰC LƯỢNG

- ARSENAL: Vắng Sead Kolasinac (chấn thương); Khả năng ra sân của Nacho Monreal và Aaron Ramsey còn bỏ ngỏ.

- MAN CITY: Vắng Danilo và Eliaquim Mangala (chấn thương); Khả năng ra sân của Kevin De Bruyne, Raheem Sterling và David Silva còn bỏ ngỏ.

PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU

- Arsenal bất bại trong 5 trận giao hữu hè 2018 (thắng 3, hòa 2).

- Man City thắng 2, hòa 2 trong 4 trận đấu gần nhất,

- Man City bất bại trong 5 cuộc đụng độ Arsenal gần nhất (thắng 3, hòa 2). Tuy vậy, The Citizens chỉ thắng 1/5 chuyến làm khách gần nhất ở Emirates (thắng 1, hòa 3, thua 1).

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN